Prima di iniziare... a praticare Judo 柔道.

Per poter giungere ad una piena conoscenza del Judo bisogna innanzitutto conoscerne il “gergo”, le parole del Judo.

In molte discipline si utilizzano le espressioni del paese di origine. Le ragioni sono diverse. Una, in particolare, riguarda la difficoltà di tradurre o interpretare alcuni termini in altre lingue. Una traduzione letteralmente esatta può rivelarsi concettualmente scorretta, basti pensare alla filosofia.

Nella parola Judo 柔道, sono presenti due termini “ju 柔” e “do 道 ”, la traduzione letterale dal giapponese all’italiano di quest’ultimo sarebbe “via”, intesa come percorso morale/spirituale; una interpretazione superficiale e concettualmente limitata. Infatti, se lo stesso ideogramma (in giapponese kanji漢字) del “do 道” lo volessimo tradurre in italiano dal cinese da cui ha origine, ci troveremmo nell’impossibilità di farlo poiché il suo significato è “Tao 道”, termine generalmente conosciuto e letteralmente intraducibile.

Un’altra importante ragione per cui nel Judo è fondamentale mantenere alcuni termini base nella lingua d’origine, sta nel fatto di poter comunicare meglio tra atleti di differenti nazionalità, per scambiare pareri e consigli tecnici.

In fine, a mio parere, mantenere delle espressioni del paese d’origine è una forma di rispetto per chi ha tanto studiato e faticato per regalarci questa bellissima invenzione che è il Judo.

Per tutti i chiarimenti sui vocaboli giapponesi più usati nel Judo, consultate in nostro post Glossario Judo A-Z.

Dojo 道場 è un termine usato anticamente nel Buddismo (cinese) per indicare il locale destinato al raccoglimento e alla meditazione spirituale, in sanscrito prende il nome di Bodhi Manda che significa “luogo di saggezza, o di salvezza”.

In giapponese significa “luogo per la ricerca della via” o “luogo ove praticare lungo la via” o “luogo dove si segue le via”, e simili, ed è usato anche per denominare il locale in cui si praticano determinate discipline, tra le quali anche quelle di combattimento bujutsu 武術, volendo significare che nel locale deve regnare un’atmosfera attenta e concentrata come si addice ad un luogo di “culto”.

Si tratta quindi di un luogo dove si ricerca un processo di arricchimento spirituale, morale, intellettivo e fisico, attraverso la pratica di una dottrina o disciplina. In origine di natura spirituale e/o religiosa, successivamente anche marziale.

Anche in occidente la parola dojo è utilizzata per denominare il locale in cui si praticano determinate discipline di combattimento, ma spesso senza quell’attributo di profondo rispetto che dovrebbe avere, alla stregua di club o palestra.

Alcune discipline marziali come l’Aikido, il Kendo, in parte anche il Karate e altre, hanno conservato alcune componenti religiose e mistiche proprie del dojo e della disciplina. Diversamente, il Judo ha abbandonando le componenti religiose e mistiche del dojo conservando diverse ritualità e consuetudini, e tutti quegli elementi legati alla propria natura “sociale” come educazione, amicizia, rispetto, benessere fisico e intellettuale, e molto altro.

“Quando si visita un dojo per la prima volta, generalmente si rimane colpiti dalla sua pulizia e dall’atmosfera solenne che lo pervade. Dovremmo ricordarci che la parola “dōjō” deriva da un termine buddhista che fa riferimento al “luogo dell’illuminazione”. Come un monastero, il dojo è un luogo sacro visitato dalle persone che desiderano perfezionare il loro corpo e la loro mente.
La pratica del randori e dei kata viene eseguita nel dojo, che è anche il luogo in cui si disputano le gare di combattimento”.
Jigoro Kano fondatore del Judo

Ipotizzando una sala con quattro pareti, il dojo ha una planimetria composta in quattro aree, indicativamente in adiacenza alle pareti, disposte secondo i quattro punti cardinali:

• Nord: Kamiza 上座 (posto d’onore), o Shomen 正面, che rappresenta la saggezza, è riservato al o ai sensei 先生 (insegnante/ti) titolari del dojo alle spalle del quale possono essere posti simboli significativi per il dojo (ad esempio una fotografia o uno scritto del fondatore o di un grande maestro defunto), nel Judo è uso porre l’immagine di Jigorō Kanō Shihan.
• Est: Jōseki 上席 (posto degli alti gradi), che rappresenta la virtù, è riservato ai sempai 下席 (compagno maggiore), agli ospiti illustri, o in generale agli yudansha 有段者 (portatori di dan).
• Sud: Shimoza 下座 (posto inferiore), che rappresenta l’apprendimento, è riservato ai mudansha 無段者 (non portatori di dan).
• Ovest: Shimoseki 下席 (posto dei bassi gradi), che rappresenta la rettitudine, è generalmente vuoto, ma all’occorrenza è occupato dai 6ⁱ kyu.

Ci si riferisce a zone senza confini definiti, ma nella cui area si dispongono tutte le persone presenti nel dojo, in relazione al proprio ruolo e carica, nei momenti canonici e usuali della vita del dojo; per esempio, durante i momenti importantissimi del saluto iniziale e finale di ogni lezione rei 礼, ma anche durante le spiegazioni, l’esecuzione dei kata 形, esami, ecc.. e ogni altra occasione in cui è richiesto attenersi ad una disposizione ordinata individuale nel dojo.

A secondo dell’attività praticata nel dojo, o nella palestra, il pavimento deve essere costituito o ricoperto di un materiale appropriato.

La pratica del Judo avviene indossando uno speciale abito chiamato, con vocabolo giapponese, judogi o, molto raramente, keikogi 稽古着 o dogi  稽古衣. Queste parole significano rispettivamente “abito da Judo” e “abito d’allenamento”.

Conseguentemente all’invenzione del Judo, anche quella del judogi si deve al Prof. Jigoro Kano.

Nelle scuole di jujitsu si praticava in kimono tradizionale con o senza l’hakama 袴, e anche il judo, all’inizio, non fece eccezione. Ma i kimono erano fragili (e costosi) e nel Judo Kano imponeva le prese ad esso; quindi, fu necessario ideare un indumento idoneo: robusto, durevole ed economico. Perciò, Kano mantenne il kimono come base, e si evince dal modo di indossarlo e dal taglio, ma semplificandolo e rinforzandolo prendendo spunto dagli abiti da lavoro tradizionali, più robusti ed economici, sostituendo l’hakama con i pantaloni.

I primi judogi erano di colore écru con maniche e pantaloni relativamente corti, la giacca era tenuta insieme da una cintura di cotone. Il colore écru figurava i valori di purezza, semplicità e umiltà nell’apprendimento. Ciò permetteva anche di non dare alcuna indicazione sulla classe sociale di ciascun praticante e di iniziare ad apprendere il Judo nel medesimo modo.

Con nomi e caratteristiche differenti, il judogi è stato ripreso dalla maggior parte delle discipline di combattimento, diventandone un’icona all’interno delle stesse comunità ed anche oltre.

Il judogi non prenderà la sua forma moderna fino al 1906 quando le maniche e i pantaloni furono allungati; successivamente sarà sbiancato e le sue cuciture ulteriormente rinforzate. L’evoluzione tecnica del judogi è tutt’oggi in continuo sviluppo.

Ogni judoista è giudicato a prima vista da come indossa il judogi, ne annoda la cintura e lo ripiega dopo averlo utilizzato. Se questi dettagli non sono rispettati, anche se il valore atletico è eccellente, ogni buon Judoka giapponese dubiterà della comprensione dei Judo da parte di chi ne è in difetto.

Dunque, occorre sforzarsi di attenersi a queste semplici norme, che sono dettate da ragioni puramente pratiche suggerite dall’esperienza.

Sia che si tratti di un dojo, una palestra o un club è importante conoscere l’etichetta e l’ordinamento gerarchico vigente. Non si tratta delle ferree regole di una caserma, ma più semplicemente dei comuni principi dettati dall’educazione e dal buon senso, integrati con la ritualità tradizionale giapponese. Questo per evitare figuracce e mancare di rispetto, anche inconsapevolmente, a compagni e insegnati.

Conseguentemente all’invenzione del Judo, come per il judogi, anche il sistema di graduazione si deve al Prof. Jigoro Kano (anche se in seguito fu implementato in Europa dal Maestro Kawaishi). In principio furono ideate 5 classi di allievi kyu 級 e 10 gradi di esperti dan 段. Il principiante, neofita, veniva considerato “non classificato” e successivamente passava dalla 5^ classe (kyu) alla 1^. A questa suddivisione venne abbinato l’uso delle cinture, bianca e marrone per i kyu e nera per i dan, sostanzialmente con l’obiettivo di esplicitare il grado effettivo del praticante.

Questa divisione avrebbe dovuto suddividere gli allievi secondo un programma gradi/età, ma col tempo si rivelò poco pratica perché i dojo non avevano la struttura per separare i praticanti come in una scuola. Pertanto, si formarono naturalmente dei gruppi più o meno omogenei per fasce d’età, ma eterogenei nei gradi. Un’evoluzione naturale nel pieno rispetto dei principi cardine del Judo.

In Francia e successivamente in gran parte dell’Europa, il Maestro Mikinosuke Kawaishi 川石 酒造之助, 7° dan “padre del judo Francese”, per ragioni pedagogiche proprie degli allievi occidentali, ma principalmente per dare un riconoscimento al praticante (alcuni maligni insinuano per guadagnare su ogni passaggio di cintura), ideò il sistema delle cinture di colore diverso per ogni kyu (bianca, gialla, arancione, verde, blu e marrone) aumentando i kyu a 6.

In Italia, e non solo, il sistema di graduazione per gli allievi più giovani prevede anche l’attribuzione di “mezze-cinture” che, nonostante siano in antitesi al Judo tradizionale, sono state introdotte con il pretesto di gratificare l’allievo e condurlo gradualmente all’effettiva capacità intellettiva e tecnica verso il compimento del 14° anno di età e il 2°kyu. Esistono quindi, tra i vari kyu, le cinture: bianco-gialla, gialla-arancione, arancio-verde, verde-blu e la blu-marrone.

Lo spirito e i protocolli del “rei” sono uno degli aspetti fondamentali nell’apprendimento del Judo nel dojo. Allo stesso tempo, “rei” diventa fondamentale anche nella vita quotidiana.

Più che un modo per le persone di associarsi tra loro, lo spirito del “rei” funge da sistema per preservare l’ordine e l’armonia, e reiho 礼法 l’etichetta sono i protocolli che lo rappresentano. I praticanti che imparano e si evolvono nel Judo aumentano l’apprezzamento per questo spirito, ma è importante che mostrino esteriormente la corretta etichetta come sua manifestazione.

Reiho, è la manifestazione fisica dello spirito del REI.

Si esegue in due maniere:

• ritsurei 立礼 saluto in piedi;
• zarei 座礼 saluto in ginocchio.

Questi due tipi di reiho permeano l’istruzione e l’apprendimento del Judo, ma non sono tutto. Poiché reiho è il metodo per esprimere lo spirito del “rei”, è importante capire che questo spirito non deve mancare, indipendentemente dalla situazione, dal tempo o dal modo in cui viene espresso. Il punto è che c’è una differenza tra conformarsi alle forme di reiho ed eseguirlo con il vero spirito che ne è alla base.

Dopo ogni saluto, rei, bisogna riflettere sullo spirito con cui è stato eseguito, impegnandosi a eseguirlo in modo corretto, educato e sincero. Con il primo saluto in una pratica di Judo (allenamento, combattimento, ecc.), tu e il tuo compagno o avversario vi unite come partner, e il saluto significa: “Iniziamo a perfezionarci insieme attraverso questo allenamento”. Il saluto alla fine della pratica è un’espressione di gratitudine: “Grazie per essere il mio partner”. Si può dire che il REI eseguito nel dojo dovrebbe essere osservato in ogni momento per mettere in atto lo spirito del Judo nella propria vita quotidiana.

Questo è il saluto più comune e semplice, e si esegue in posizione eretta.

Partite in piedi, braccia lungo il corpo (in Giappone le donne appoggeranno le mani davanti alle cosce), gambe distese, talloni uniti e punte dei piedi divaricate, questa posizione è chiamata chokuritsu shisei 直立姿勢. Con calma piegate il busto in avanti eseguendo un inchino, lasciando il tronco diritto con un angolo di circa 30°, la testa segue il movimento con lo sguardo dritto davanti a voi, le braccia scivolano lungo il corpo e le mani vanno appoggiate appena al di sopra delle ginocchia. Segnate un tempo d’arresto e tornate nella posizione di partenza. Questo inchino è chiamato keirei 敬礼 e denota riguardo verso chi lo riceve.

Questo saluto è abitualmente impiegato quando si entra in un dojo e quando vi si esce, nel caso specifico del Judo quando si sale o scende dal tatami; in questo modo salutate il luogo di studio, il maestro e tutti quanti sono convenuti a studiare, oltre che impostare lo stato mentale nella condizione di rei no kokoro 礼の心 lo spirito del rispetto. Esso si esegue egualmente quando invitate qualcuno ad esercitarsi con voi e quando avete terminato l’allenamento. È eseguito in tutte le competizioni ove si saluta sempre all’inizio e alla fine di ogni combattimento.

Questo saluto è il più formale, e si esegue in posizione inginocchiata.

Partite in piedi, indietreggiate il piede sinistro e posate il ginocchio a terra all’altezza del tallone destro; quindi, scendete con il ginocchio destro per ritrovarvi nella posizione in ginocchio ma sollevati dai talloni. Girate le dita dei piedi, tenendo gli alluci vicini o accavallando l’alluce destro sul sinistro e sedetevi sui talloni divaricati mantenendo la schiena ben dritta. Le ginocchia sono ad una distanza di circa due pugni (20 cm) e le mani appoggiate di piatto sulla parte alta delle cosce con le dita rivolte all’interno. Questa è la posizione di seiza 正座. Segnate così un tempo d’arresto. Poi, posate le mani di piatto a terra, le dita rivolte verso l’interno, ad una distanza di circa 10 cm dalle ginocchia e contemporaneamente inclinate il tronco in avanti verso il suolo flettendo le braccia, senza poggiare la fronte a terra o sollevare le anche. Quindi raddrizzatevi e alzatevi in piedi, eseguendo i movimenti inversi dai precedenti.

Tutto lo svolgimento avviene con calma e serietà, senza alcuna fretta.

Questo saluto è impiegato specialmente all’inizio e alla fine di una lezione collettiva. Maestri ed allievi si testimoniano così il loro mutuo rispetto oltre che impostare lo stato mentale nella condizione di rei no kokoro 礼の心 lo spirito del rispetto. Esso è obbligatorio nell’esecuzione di molti kata 形 e in tutti i casi eccezionali.

Quando si effettua un saluto di gruppo, come all’ inizio ed alla fine di ogni lezione, o in qualsiasi altra circostanza straordinaria, sia che si esegua il ritsurei, sia lo zarei, la disposizione sul tatami di maestri, cinture nere, allievi ed eventuali ospiti o personalità, è codificata.

Il maestro e le cinture nere si disporranno in fila, l’uno di fianco all’altro, sul lato del dojo denominato Kamiza, di fronte al lato Shimoza, con la cintura nera più alta in grado (generalmente il maestro) posto come capofila dalla parte del lato Joseki e a scalare le altre cinture nere in ordine di grado e anzianità. Gli allievi (kyu) si disporranno sul lato Shimoza di fronte alle cinture nere ad una distanza di circa tre metri, con il più alto in grado posto come capofila dalla parte del lato Joseki e a scalare gli altri. Agli ospiti di riguardo viene generalmente offerto, in segno di rispetto, di occupare il lato Joseki, ma generalmente questa distinzione viene ricusata, schierandosi con le cinture nere.

Si presterà attenzione, prima di cominciare lo zarei o il ritsurei a che l’abbigliamento sia apposto: i pantaloni ben sostenuti, la giacca ben chiusa, la cintura annodata al centro dell’addome con le estremità di eguale lunghezza.

Generalmente, all’esecuzione di ogni saluto formale, come ad inizio e fine lezione ovvero nelle competizioni, ai diversi momenti del saluto sono abbinati dei comandi che ne scandiscono i tempi d’esecuzione. Nel dojo vengono solitamente impartiti dall’allievo più alto in grado mudansha. In situazioni speciali può essere una cintura nera yudansha a impartirli, e nelle competizioni sono impartiti dall’arbitro.

Dunque, sia che si tratti di ritsureu o zarei, dopo che tutti si sono disposti nella maniera opportuna al luogo in cui si trovano pronti nella posizione di chokuritsu shisei per eseguire il saluto, vi sono delle espressioni verbali che precedono l’inchino vero e proprio.

1. «seiza 正座» comando iniziale impartito dopo che maestro e insegnati si sono posizionati in seiza, per far inginocchiare tutti gli altri (si omette nel ritsurei);
2. «rei 礼» comando che precede l’inchino, impartito ad un cenno del maestro o dopo il dovuto tempo d’attesa che invita tutti ad eseguire contemporaneamente l’inchino di saluto;
3. «kiritsu 起立» comando finale impartito dopo che maestro e insegnati si sono rialzati in chokuritsu shisei, per far rialzare tutti gli altri (si omette nel ritsurei).

Questa è l’esecuzione più semplice, ma vi sono delle altre espressioni verbali che precedono l’inchino (punto 2) che possono variare a seconda delle circostanze:

• «Shomen ni rei», 正面に礼, il saluto allo shomen 正面, o kamiza 上座.
• «Shihan ni rei», 師範に礼, il saluto al maestro superiore Jigoro Kano Shihan, solitamente è usato in circostanze eccezionali come feste o commemorazioni.
• «Sensei ni rei», 先生に礼, il saluto al maestro o ai maestri della scuola sensei 先生.
• «Shidoin ni rei», 指導員に礼, il saluto all’istruttore o agli istruttori shidōin 指導員, molto raro e in genere non viene eseguito insieme al precedente.
• «Senpai ni rei», 先輩に礼, il saluto all’allievo più anziano senpai 先輩, che sostituisce il maestro quando quest’ultimo non è presente, solitamente non è eseguito insieme ai precedenti due.
• «Otagai ni rei», お互いに礼, il saluto reciproco (otagai お互い) che simboleggia l’unità ed esprime il rispetto che si deve agli altri, spesso sostituito con «rei 礼».

Nell’allenamento a due o nei kata non vengono proferiti comandi e l’esecuzione dei reiho avviene in silenzio.